Фанфан-Тюльпан   ::   Вебер Пьер Жиль

Трое солдат с обветренными лицами, уже покрытыми морщинами, когда-то служили с ним вместе. Войдя, Бравый Вояка сразу подошел, уселся среди них, потребовал кувшин теплого вина и выпил его залпом. После этого он сразу же приступил к делу, которое его мучило.

— Говорят, — сказал он, — что уже завтра расстреляют беднягу Фанфана?

— Да, мастер, — мрачно сказал старый кавалерист Пассепуаль.

— А вы знаете людей, которые должны войти во взвод, назначенный для расстрела?

— Это как раз мы и есть, — еще более мрачно ответил кавалерист. И он по именам перечислил всех своих однополчан, которым это было приказано выполнить: — Бек-а-Буар, Судар, Бришю, Гро-Помпон, Сигалёз, Брешедан, Касс-Мюзо, ля Гренад, Фенуйяр, Мешонне, ле Зефир и Крок-д'Асье. Все они здесь и готовы поступить в ваше распоряжение. Очень им всем тошно.

Солдаты встали, почтительно приветствуя старого воина. А кавалерист Пассепуаль, как бы от имени всех, пояснил: нам всем куда легче было бы пойти на приступ против превосходящего нас противника или станцевать ригодон на бочке с порохом, чем расстреливать такого замечательного парня!

Взволнованный ветеран сказал:

— Я и не ожидал ничего другого от полка Рояль-Крават — лучших солдат во всей Франции!

И тут, стукнув своим кулачищем по столу, он воскликнул:

— А ведь правда, друзья, нельзя убивать парня подобным образом?

Расстроенный Пассепуаль, вздохнув, объявил:

— Мы согласны, что нельзя.