Клан Пещерного Медведя   ::   Ауэл Джин М.

— Дарк, — вескопроизнес Бран, словно закрепляя это имя за ребенком.

Эйла с признательностью взглянула на вождя, и ей показалось, она различила проблеск нежности на его суровом лице. Вдруг все вокруг расплылось. Напрасно Эйла пыталась сдержать слезы — ей пришлось низко опустить голову, чтобы скрыть их от окружающих. «Неужели это не сон? — вертелось у нее в голове. — Мой ребенок будет жить! Он обрел имя. Бран принял тебя в Клан, мой сын. Но может, я сама себе вообразила все это? — Она вспомнила причудливый серный колчедан, который нашла на горном лугу. — Да, то было знамение, теперь это ясно. Великий Пещерный Лев, ты вновь послал мне знамение». Из всех талисманов, хранящихся в заветном кожаном мешочке, необычный камень обрел для нее наибольшую ценность.

— Дарк, — услышала Эйла голос Изы и подняла голову. Глаза целительницы были сухи, но лицо ее сияло.

— Дарк, — вслух повторила Уба и добавила жестами: — Я так рада, так рада!

— Дарк. — На этот раз имя прозвучало презрительно. Эйла увидела, как над ней мелькнуло злобное лицо Бруда.

Внезапно она припомнила свою невероятную догадку о том, что ребенка внутри женщины зачинает мужская плоть. Неужели рождением сына она обязана Бруду? Мысль эта заставила Эйлу вздрогнуть. Она была слишком поглощена собственными переживаниями и не заметила ничего, что произошло между вождем и его преемником. Молодого охотника так и подмывало восстать против принятия в Клан увечного сына ненавистной ему женщины.