Клуб червонных валетов   ::   дю Террайль Понсон

— Хорошо, — проговорил молодой человек, — скажите, как[ вы попали в наше общество?

— Как и вы. При посредстве господина Камбольха.

— И вы не знаете начальника?

— Нет, — ответил майор самым искренним тоном.

— И вы не находите, что мы поступаем чересчур легкомысленно?

— В чем, позвольте узнать?

— В том, что мы повинуемся невидимому могуществу.

— Нисколько! Если оно исполняет свои условия так хорошо, как оно исполняло их до сих пор.

— Но ведь мы играем в большую игру.

Я не нахожу. Наше ремесло не очень опасно, так как самая строгая полиция постоянно констатирует его. Мы любезны и нас любят.

Майор улыбнулся и посмотрел на Шерубена.

— Что же тут худого? — добавил он.

— Действительно, ничего.

— Посмотрим дальше. Случайно может быть, что наша любовь приведет к дурным последствиям и произойдет какая-нибудь катастрофа — так разве это уголовное преступление?

— Вы правы, — повторил еще раз Шерубен.

— Впрочем, — закончил майор, — я не знаю, какая роль выпала на долю наших собратьев, но я нахожу, что ваша совершенно безопасна. Кто может доказать, что я не был знаком с вами вчера или на днях? Мало ли, где мы могли встретиться с вами. На водах, в гостях. Мне всегда казалось, — .го вы очень порядочный человек, и я не затруднился нисколько представить вас маркизе.