Квадратный ящичек   ::   Дойл Артур Конан

Высокий человек – Фленниген, как его назвал собеседник, – припал глазом к отверстию и несколько минут с крайне озабоченным видом пристально рассматривал что-то внутри ящичка.

– По-моему, все в порядке, – сказал он наконец.

– Я старался его не трясти, – ответил товарищ.

– С такими деликатными вещами и обращаться нужно деликатно… Всыпь-ка туда что нужно, Мюллер.

Маленький человек порылся у себя в кармане и достал небольшой бумажный пакетик. Развернув его, он вытряхнул на ладонь с полгорсти белесого зернистого вещества и всыпал в ящик через отверстие в крышке. Послышалось какое-то странное постукивание, и собеседники удовлетворенно заулыбались.

– Ничего плохого не случилось, – сказал Фленниген.

– Все в полном порядке, – откликнулся его товарищ.

– Шш! Сюда кто-то идет. Снеси ящик к нам в каюту. Как бы нас не заподозрили! А то еще кто-нибудь начнет вертеть его в руках да случайно нажмет на курок.

– Ну да, кто бы ни нажал, получится одно и то же, – заявил Мюллер.

– Вздумай кто-нибудь нажать на курок – он будет чертовски огорошен! – с каким-то зловещим смехом произнес высокий. – Посмотрел бы я на его физиономию! Я считаю, штучка здорово сделана!

– Куда уж лучше, – согласился Мюллер. – Мне говорили, ты сам все придумал. Это верно?

– Да, и пружину и скользящий затвор.

– Недурно бы взять патент на твое изобретение.

Они вновь рассмеялись холодным, резким смехом, подняли окованный медью ящичек и спрятали его под широким пальто Мюллера.

– Идем вниз и поставим его в каюту, – сказал Фленниген.