Лейтенант Хорнблауэр   ::   Forester Cecil Scott

Так что Вэйлард смог отступить назад и вытереть заливающий глаза пот, а Буш – подумать, какой новый пункт в соглашении о капитуляции оставит его без сна еще на одну ночь.



XIV

Буш стоял на шканцах «Славы» рядом с Баклендом, глядя на форт в подзорную трубу.

– Отряд вышел наружу, сэр, – сказал он, потом, через некоторое время: – Шлюпка отвалила от пристани.

«Слава» качалась на якоре в устье Саманского залива, а рядом покачивались три ее приза. Все четыре судна были под завязку набиты пленными. Матросы были готовы по сигналу со «Славы» отдать паруса.

– Шлюпка отошла достаточно далеко, – сказал Буш. Хотел бы я знать… ах!

Форт взорвался фонтаном дыма, в небо взлетели обломки каменной кладки. Через мгновение прогремел взрыв. Подрывники, покидая форт, подожгли огнепроводный шнур, и теперь две тонны пороха, взорвавшись, сделали свое дело. Крепостной вал и бастионы, сторожевая башня и орудийная платформа – все превратилось в руины. Под крутым склоном, у кромки воды, уже лежало то, что осталось от пушек – цапфы взорваны, дула расколоты, в запальные отверстие забиты клинья. Когда повстанцы вступят в форт, они не смогут восстановить оборону бухты – батарея на косе тоже взорвана.

– Похоже, что все разрушено окончательно, сэр, – сказал Буш.

– Да, – ответил Бакленд. Он в подзорную трубу рассматривал руины, постепенно проступавшие сквозь дым и оседавшую пыль.