Напуганные наследники   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Я понимаю так, – сказал Мейсон, – что у Трент были гастроэнтеритные нарушения?

– Что-то в этом роде.

– Я знаком с трудами многих специалистов по судебной медицине и токсикологии. Все специалисты считают, что лечащие врачи редко ставят диагноз мышьякового отравления, поскольку его симптомы совпадают с симптомами гастроэнтеритных приступов.

– Вы с ума сошли! – воскликнул доктор Элтон.

– И поэтому, – спокойно продолжал Мейсон, – я думаю, вы поймете, почему я спрашиваю вас, были ли у больной сильные боли в ногах и рези в животе...

– О, Господи! – вырвалось у доктора Элтона.

Мейсон замолчал, ожидая, что доктор что-нибудь скажет.

– Кто-то, очевидно, хотел отравить Лоретту Трент, – наконец промолвил доктор Элтон.

– Откуда вам об этом известно? – спросил Мейсон.

Вновь установилось молчание.

– Какой ваш интерес к этому делу? – наконец спросил доктор Элтон.

– Мой интерес совершенно случаен, – сказал Мейсон. – Могу заверить вас, что я представляю интересы клиента, у которого нет никаких предубеждений к Лоретте Трент. Поэтому не вижу причин, почему бы вам не рассказать все мне, не раскрывая, разумеется, своих профессиональных тайн.

– Вы задали мне нелегкую задачу, мистер Мейсон, – сказал доктор Элтон. – Симптомы заболевания миссис Трент действительно имели много общего с отравлением мышьяком.