Напуганные наследники   ::   Гарднер Эрл Стенли

Он даже немного отпрянул, когда в дверях появился коренастый голубоглазый мужчина примерно пятидесяти пяти лет.

– Доктор? – удивился мужчина и добавил: – Что случилось? В чем дело?

– Я проезжал мимо... – с достоинством ответил доктор Элтон. – И решил заглянуть к миссис Трент.

Человек вопросительно посмотрел на Перри Мейсона и Деллу Стрит.

– А кто эти люди? – спросил он.

Очевидно, сбитый немного с толку этой встречей, доктор Элтон не собирался представлять пришедших вместе с ним людей.

– Они со мной, – сказал он, направляясь в дом.

Мейсон взял Деллу Стрит под руку, провел ее в прихожую, и, профессионально-приветливо улыбнувшись мужчине, последовал за доктором Элтоном по ступенькам полукруглой лестницы, ведущей на второй этаж.

– Одну минутку, – сказал встретивший их человек. – Что вы хотите?

Доктор хмуро повернулся, как будто приняв какое-то решение.

– Я попросил этих людей...

– Но это же Перри Мейсон, адвокат. Я много раз видел его фотографии.

– Правильно, – сказал доктор Элтон. – Это мистер Мейсон. Если вас интересует, то молодую женщину зовут Делла Стрит, она секретарша мистера Мейсона. Я хочу, чтобы мистер Мейсон переговорил с миссис Трент. – Затем после почти незаметного колебания доктор Элтон представил мужчину: – А это мистер Боринг Бриггс, зять моей пациентки.

Бриггс никак не отреагировал на представление.

– Что все это значит? – спросил он.