Сага о королевах   ::   Хенриксен Вера

Мне все труднее дышать, я задыхаюсь, и сердце чуть не выскакиваетиз груди при каждом шаге. И тем не менее я могу прожить еще несколько месяцев. Никто не знает, какой срок ему отпускает Бог. Так что вряд ли стоит злить Рудольфа. Я отдохну в эти праздники, а если почувствую себя хуже, то тут же скажу тебе, Ниал.

Она совершенно спокойно говорила о приближающейся смерти. А потом вдруг спросила:

— А что случилось во время службы? Почему вдруг ты стал вместе с рабами?

— Ты забываешь, что я и сам был рабом десять зим. Это мои друзья.

— Я никогда не замечала у тебя рабских мыслей.

— А что ты называешь рабскими мыслями?

— Раб всегда унижен, он лжет, ворует и отлынивает от работы. И может быть очень нахальным, если вдруг почувствует власть.

— Я совершенно не сомневаюсь, что рабство может искалечить человека, разрушить его, но оно может воспитать и святость. Именно в годы рабства в душе Патрика проснулась любовь к Богу и ближнему своему. И среди рабов Хюсабю есть достойные уважения.

— Кто же? — спросила Гуннхильд.

— Бьёрн, Тора, Лохмач и еще некоторые…

— Лохмач? — переспросила Гуннхильд. — Я все время слышу на него жалобы, потому что он очень вызывающе ведет себя.

— Ты несправедлива. У него просто нет «рабских мыслей», как говорит Астрид. Святой Патрик убедил ирландцев освободить своих рабов. Я думаю, он сделал это, потому что сам побывал в рабстве. Много лет в Ирландии не было рабов.