Сэр Найджел Лоринг   ::   Дойл Артур Конан

– Вы только посмотрите на того наглеца с тремя ласточками на красном поле! – воскликнул сэр Морис Беркли.

– Он стоит как раз между двух армий, словно вовсе нас не боится!

– Пожалуйста, ваше высочество, позвольте мне сбить его: он, кажется, ждет, с кем бы сразиться, – попросил Найджел.

– Нет, господа, нам нельзя расстраивать ряды: у нас впереди еще много дела, – отвечал Принц.

– Смотрите, он уже скачет к своим, так что и говорить больше не о чем.

– Пожалуйста, добрый Принц! – снова начал молодой рыцарь, который затеял этот разговор. – Мой серый, Лебрайт, нагонит его прежде, чем он доскачет до укрытия. Я еще не встречал коня быстрее, чем мой, с тех пор как покинул берега Северна. Сейчас я вам это докажу.

И, дав коню шпоры, он помчался по равнине. Француз, Жан де Элен, пикардийский дворянин, замешкался на поле в отчаянье от того, что отряд, в котором он сражался, бежал. С пылающим сердцем он стоял на лугу между двух армий в страстной надежде совершить какой-нибудь подвиг во искупление постыдного бегства. Но вдоль английских линий не видно было никакого движения. Наконец он поворотил коня, чтобы присоединиться к войску короля, как вдруг позади раздался глухой перестук копыт, и, обернувшись, он увидел, что прямо на него мчится английский рыцарь. Оба тут же выхватили мечи, а две враждебные армии приостановили движение, чтобы полюбоваться поединком.