Тайные фрегаты   ::   Лаптухин Виктор Владимирович

Он за последние годы большую силу взял. Петр Алексеевич его высмотрел среди писарей Меншикова, приблизил за усердие и бойкое перо. Сейчас на Макарове держится все делопроизводство царского Кабинета. Каждое утро он представляет на высочайшее имя донесения со всей России! Мужик большого ума, добра не забывает, зла не прощает!

Вскоре Василий оказался в команде Федора Салтыкова. Парня приодели, послали обучаться механике и инженерному делу на одну из верфей. Мало-помалу, как человеку доверенному и говорящему на английском, начали давать задания.

Работали много. Через надежных посредников находили добротные корабли, построенные по самой последней модели, проверяли их состояние, торговались. Переговоры вели без огласки, встречались и с голландцами. Сравнивали их товар, сбивали английскую цену. На своей верфи Салтыков получил полное доверие, и ему поручили самостоятельно построить транспортное судно. Это позволило встречаться с солидными предпринимателями, посещать другие города. С продавцами предварительно договаривались о том, что закупленные корабли направляются в Данию, где их оснастят, сделают завершающие работы.

В эти же дни втайне от своих союзников англичане вели переговоры о мире с французами. Чтобы не смущать общество, а также парламентариев и большинство министров, некоторые лица случайно встречались в самых неожиданных местах.