Заговор королевы   ::   Эйнсворт Уильям Гаррисон

– Вы льстите нам, – продолжал с улыбкой Генрих, – и однако же, мы желаем остаться при нашеммнении. Но довольно любезностей. Мы не удерживаем вас, мой милый, и вас, господа, мы знаем, что вы любите танцы. Сейчас начался наваррский танец, который весьма привлекает нашу сестру Маргариту. Прошу вас, попросите у нее дозволения быть ее кавалером.

С улыбкой, блестящей, как солнечный луч, августейшая Цирцея протянула Кричтону руку, когда он подошел к ней. Эта улыбка пронзила подобно кинжалу сердце Эклермонды.

– Одну минуту, госпожа, – сказал Кричтон. – Прежде чем отойти от его величества, мне надо обратиться к нему с просьбой.

– Говорите, – сказал Генрих.

– Если для вашей пользы требуется мое посредничество, то я обещаю его вам, – сказала Маргарита Валуа, – но мне кажется, что ваше влияние на короля сильнее моего.

– И все-таки не откажите мне в поддержке, – отвечал Кричтон, – так как предмет моего ходатайства – особа вашего пола.

– В самом деле? – воскликнула с изумлением Маргарита.

– Вы, конечно, слышали о происшествии сегодняшнего утра с джелозо в университете?

– С этим храбрым молодым человеком, который сохранил вашу жизнь, подвергнув свою опасности? – воскликнула Маргарита. – Ах! Чем могу я вознаградить его в достаточной степени?

– Я вам скажу, что для этого надо сделать. Этот молодой человек, этот предполагаемый джелозо…

– Ну и что же?

– Оказался переодетой молодой венецианкой…

– Девушка? – воскликнула Маргарита. – Ах! Это делает происшествие еще более интересным.