Заговор королевы   ::   Эйнсворт Уильям Гаррисон

– С каким намерением? – спросил с поддельным равнодушием Генрих.

– Это, государь, мне надо еще узнать. Я сам проник в башню, я слышал стоны, я ее видел сквозь решетку тюрьмы…

– И вы осмелились войти в эту башню! – воскликнула Екатерина. – Клянусь вам, мессир, вы раскаетесь в вашей дерзости!

– Эта молодая девушка из-за меня подвергала свою жизнь опасности, и моя голова будет платой за ее избавление.

– Мы вас ловим на слове, мессир, вы получите эту молодую девушку, если еще раз отважитесь войти в нашу башню. За ее выкуп мы не потребуем ничего, кроме вашей головы.

– Берегитесь, – прошептала Маргарита Валуа, с нежностью сжимая руку Кричтона, – если вы хоть сколько-нибудь дорожите моей любовью, не говорите более ни слова. Разве вы не видите, что она улыбается? Еще шаг, и вы погибли.

– Я не боюсь этого, – отвечал Кричтон, освобождая свою руку из руки Маргариты Валуа. – Угрозы вашего величества не заставят меня отказаться от исполнения намерений, к которым обязывает меня моя честь, уже не говоря про человеколюбие.

– А! Вы осмеливаетесь оказывать нам неуважение, мессир?

– Нет, нет, – сказала Маргарита умоляющим голосом. – Он не оказывает вам неуважения, матушка.

– Я не желаю оказать вам неуважение, сударыня, – отвечал Кричтон, – я только заступаюсь за притесняемую. Пусть моя голова заплатит за мое преступление.

– Пусть будет по-вашему! – отвечала, садясь, Екатерина.