Заговор королевы   ::   Эйнсворт Уильям Гаррисон

Ваши условия?

– Даете ли вы нам слово, что вы – примете или нет наши условия – не разгласите ни одного слова из того, что вы от нас услышите?

Кричтон, казалось, был погружен в свои мысли.

– Что же, даете вы слово? – повторила Екатерина.

– Даю, ваше величество, – отвечал Кричтон.

– Тогда мы доверим вам нашу жизнь, так как мы уверены, что, дав слово, вы никогда его не нарушите.

– Ваше величество может говорить со мной, как со своим исповедником.

– Исповедником? – повторила с усмешкой Екатерина. – Вы думаете, что мы доверили бы священнику тайну, разглашение которой наполнило бы Париж эшафотами, затопило бы кровью его улицы, наполнило бы башни Бастилии и подземелья Шатлэ благородными пленниками? Нет, есть тайны, которые нельзя доверить даже небу. Наша тайна из их числа.

– И есть такие преступления, за которые нет прощения, – сказал печально Кричтон. – Дай Бог, чтобы ваше величество не предложили бы мне чего-нибудь подобного.

– Будьте терпеливы, – отвечала королева, – сейчас вы узнаете, что мы хотим вам предложить. Наши планы вам уже известны, следовательно, нам нечего сказать вам о нашем проекте лишить трона Генриха и передать его корону герцогу Анжуйскому.

– Я знаю все это, – сказал Кричтон.

– Но вы не знаете, – продолжала Екатерина, приближаясь к шотландцу и понижая голос, – что Анжу в настоящее время в Париже.

– В Париже? А!..

– В Лувре, в этом дворце, который будет скоро его собственным дворцом.

– Боже мой!

– Бюсси д'Амбуаз, его любимец, прибыл сегодня из Фландрии. Все идет отлично.