Блокада. Книга 4   ::   Чаковский Александр Борисович

– Не я посылал в Москву британскую военную миссию, – резко ответил Криппс. – И если мне не изменяет память, делегация Франции также не имела надлежащего мандата.

– Может быть, поэтому нацисты и маршируют сейчас на Елисейских полях, – с усмешкой произнес Бивербрук. – Если бы ослу Чемберлену…

– Господа, – вмешался молчавший до сих пор Штейнгардт, – я думаю, что мы уклоняемся от темы. Насколько я понимаю, Стаффорд, у вас есть сомнения в том, что встреча со Сталиным состоится?

Он посмотрел на часы и добавил:

– Сейчас уже десять минут шестого!

– Я не имел возможности связаться лично с господином Сталиным, – не без язвительности ответил Криппс. – Может быть, вам, Лоуренс, повезло больше? – спросил он, переводя взгляд на Штейнгардта.

Гарриман резко встал.

– Вот что, – решительно произнес он, – я повторяю: день и время встречи были согласованы шифровками. Если у вас, Криппс, есть основания считать, что встреча может не состояться, то не гадайте, а снимите трубку вот этого телефона, наберите номер Сталина и…

Криппс предостерегающе поднял руки, точно отталкивая от себя Гарримана.

– Это исключается, сэр! Позвонить Сталину?! – Он усмехнулся. – Единственное место, куда я могу позвонить, – это протокольный отдел Наркомата иностранных дел. И на самый крайний случай – в секретариат Молотова. В наркомат я уже звонил утром.