Блокада. Книга 4   ::   Чаковский Александр Борисович

Там ответили, что о встрече им ничего не известно, но если она назначена, то нас известят своевременно.

– Тогда звоните Молотову! – нетерпеливо сказал Гарриман.

– Вы хотите сказать, в секретариат Молотова? Что же, тогда вместо одного вы будете иметь два одинаковых ответа.

– Но на чем же, черт побери, Криппс, – взорвался Бивербрук, – основаны ваши сомнения?

– На том, сэр, – ответил Криппс, поднимаясь со стула, – что сейчас уже четверть шестого, а никаких звонков нет. Это во-первых. А во-вторых, на том, что положение на фронтах катастрофическое и Сталин вряд ли может сейчас заниматься чем-либо, кроме руководства войсками. И наконец, я бы на месте Сталина, несомненно, поручил вести переговоры Молотову, хотя бы для того, чтобы сохранить себе свободу рук.

Бивербрук одним глотком допил остаток своего виски, поставил пустой стакан на низкий столик и, сощурив глаза, медленно произнес:

– Вы и в самом деле можете представить себя на месте Сталина, Стаффорд?

– Надеюсь, это шутка, милорд? – с холодной яростью проговорил Криппс и перевел взгляд на Гарримана, как бы ища его защиты.

Но американец сидел молча, полуопустив веки. Казалось, что он не слышал этой перепалки и мыслями своими находился где-то за пределами посольства.

Несколько секунд длилось молчание. Потом Гарриман поднял глаза и, глядя в упор на Криппса, спросил:

– Вы убеждены, что положение на фронте столь катастрофично? Нам очень важно не ошибиться в оценке ситуации.