Брат мой   ::   Шукшин Василий

До прихода Миколы они разговаривали и теперь верну-лись к разговору.

-- Он, старик-то, говорит: мы, говорит, пахали их, те поля. Приехали, обрадовались -- землищи-то! И давай. Ну, год, два, три -- пашем. Глядим, а песок-то с той стороны все ближе да ближе к нам. Нам, говорит, тогда старики и совету-ют: "Пусть эта земля лучше залежью будет, лучше поурежьте свои пашни, которые к северу, а эти не трожьте. Бросьте эти поля пахать, не трогайте". Собрались, говорит, мы миром и порешили: не пахать к югу от Сагырлака. И верно: остано-вился песок. Трава-то его держать стала. А счас опять все распахали... И уж заметно, как сохнет к северу. Еще вот лет пять попашем -- и сгубим пашню. Тогда и удобрениями ни-чего не сделаешь -- сожгем только землю...

-- Сказали бы начальству.

-- А то не говорили! Доказывали: никакая это не целина, это залежь, специально которую не трогали, чтобы пески держать с юга. Ну, рази ж послушают!..

-- Тять, я жениться надумал, -- сказал Микола.

-- Эка!.. -- удивился отец. -- Кого же брать хочешь?

-- Вальку Ковалеву, -- негромко ответил Микола.

Отец кивнул головой: слышал кое-что.

-- Ты говорил с ней насчет этого?

-- Та-а... -- Микола мучительно сморщился. -- Нет.

-- Я сватать не пойду, -- твердо заявил отец.

-- Почему?

-- Не хочу позора на старости лет. Знаю я такое сватовст-во: придешь, а девка ни сном ни духом не ведает. Сперва до-говорись с ней, как все люди делают, тогда пойду. А то... ты вечно, Микола... -- все за тебя отец. Прогонют, потом житья в деревне не будет, бежать от стыда придется.