ДЕТИ РОССИИ   ::   ИЗЮМОВА Евгения

– Ладно, – согласился мужчина.

Двое сели как раз на скамью, под которой прятался Ваня, а ему вдруг так захотелось чихнуть, что он схватил себя крепко за нос одной рукой, а другой зажал рот, затаился, чтобы ни вздохом, ни шорохом не выдать себя. Наконец поезд тронулся, застучал на стыках. Ваня вздохнул свободнее. В вагон так больше никто и не вошел, и Ваня решил обнаружить себя:

– Эй, – тихонько вымолвил он, – эй!

– Ой, кто там? – испуганно взвизгнула девушка.

Парень быстро наклонился, чиркнул спичкой. Спросил:

– Ты чего там прячешься?

– Денег нет на билет, вот и спрятался.

– Вылазь, нет никого в вагоне.

– Ага, я вылезу, а проводник – тут как тут, и опять высадит. Нет уж, лучше здесь полежу, если вы меня не выдадите.

– Не выдадим, – засмеялся парень. – Откуда едешь?

– Из Караганды.

– Ого! – удивился парень. – А куда?

– В Эльтон к сестре. Там хутор наш недалеко.

– А нам в Астрахань, – сообщил парень.

– Вы скажете мне, когда будем к Эльтону подъезжать, говорят, ночью Эльтон будет, а то как бы не проехать мимо.

– Ну, если не заснем, так скажем, – пообещал парень.

Ваня заснул, как ему показалось, всего на минутку, а уже кто-то потряс его за плечо:

– Эй, парнишка, вылазь, Эльтон твой скоро!

Ваня встрепенулся, выбрался из своего убежища, отряхнулся, огляделся и увидел, сто вагон почти полон пассажиров. Он поблагодарил парня и девушку и стал осторожно пробираться к выходу.