Дебри   ::   Уоррен Роберт Пенн

Но Моис уже вежливо говорил толстяку:

- Премного обязан.

И вытер губы тыльной стороной ладони.

Толстяк поднял кувшин ко рту. И внезапно остановился, не донеся самую малость. По лицу его пробежало легкое облачко.

- Держи-ка, - сказал он невзрачному мужчине средних лет, - твоя очередь. Пей.

Невзрачный принял кувшин, вытащил изо рта табачную жвачку, положил её на колено и, чуть помедлив, отпил. Но Адам заметил, как он тайком отер носик кувшина рукавом.

Толстяк, указывая на запад, говорил:

- Да, сэр, прямехонько оттуда они шли. Три раза мятежники пытались выбить нас с этих холмов. В тот день я видел, как они шли - десять, пятнадцать тысяч - они шли плотными рядами по этой долине. Это был Пиккет и его...

- И Петтигру - он тоже, - уточнил мужчина неопределенного возраста.

- И Петтигру, генерал Дж. Джонсон Петтигру из Северной Каролины со своей дивизией, - толстяк снисходительно принял поправку. - О, они тоже шли с красными знаменами измены, войны и насилия. Стрельба, взрывы... Видите это обрубленное дерево, к которому я прислонился? Оно было снесено снарядом. Пятнадцать тысяч мятежников, а то и все двадцать - вот они идут, все ближе, ближе...

- Вот здесь они прорывались. Через эту стену - взгляните, в этом самом месте! Но сии благословенные холмы на нашей стороне. Сам Иегова простер длань Свою.

Толстяк властно выставил руку и вскинул голову.

Потом рыгнул и продолжал:

- Но им не суждено было нас одолеть. Ныне молвлю вам...