Дебри   ::   Уоррен Роберт Пенн

Невзрачный мужчина средних лет тактично кашлянул.

- Кого одолеть? - спросил он.

Толстяк с бесконечным достоинством перевел взгляд со зрелища кровавой резни на невзрачного.

- А где, ответствуй, - вопрошал он, - где в тот день был ты и твоя чумазая, наглая, изрытая оспинами рожа?

- Под кроватью, - немедля отозвался невзрачный. И хихикнул. Потом спросил с невинным выражением:

- А где были вы?

- Не опасаясь показаться нескромным, смею утверждать, - произнес толстяк, - я был...

Он прервал фразу, чтобы приложиться к кувшину.

- И где же? - переспросил невзрачный, подавшись вперед, как терьер на цепи.

- Я был там, - торжественно заявил толстяк, - куда призвал меня Иегова в Его безмерной мудрости.

- А нельзя ли поточнее, мистер Мардохей23 Салгрейв?

- Доктор, с вашего позволения, - поправил толстяк.

- Ладно, док, так где же то место, куда были вы призваны?

- Под кроватью, - ответил толстяк без тени смущения. Он снова предупреждающе выставил руку, дабы пресечь всякие неуместные замечания. - И если мне будет позволено завершить повествование, - продолжил он, - то добавлю, что сверху на этой кровати возлежало пять покрывал, четыре стеганых лоскутных одеяла и две перины, и что я занял место поближе к стене, а моей супруге и сокровищу души моей Господу в Его безмерной мудрости угодно было отдать место с краю. Selah!24

Невзрачный снова хихикнул.