Стальной кошмар   ::   Мерфи Уоррен

— А кто еще есть в Догвуде с другим цветом кожи? — поинтересовался Бойс.

— Есть один специалист по тыквам на окраине, — ответил Люк. — Как бишь его? По имени Элмер, а фамилию забыл.

— Элмер Хокинс, — подсказал Бойс. — Негр. Да, его надо прогнать.

— А что он такого сделал? — спросил Бад.

— Так он же не белый, ясно? Чем не идея? Прогоним из города всех чернокожих.

— Но этому Элмеру за семьдесят. И кому он вообще помешал?

— С неграми надо держать ухо востро: пусти сейчас одного, а завтра их целая сотня набежит.

— Послушай, да Элмер живет здесь почитай пятьдесят лет. Он сам пришел в город, никто его не приводил. Он у нас единственный негр.

— Он должен покинуть город. Сегодня же ночью, — твердо заявил Боне.

При свете луны троица подползла к жалкой хибарке Элмера Хокинса. Все получилось очень легко: их не хватали за ноги ползучие растения. Место, где жил Элмер Хокинс, было единственным открытым местом во всей округе, которое не заросло неистребимыми сорняками.

Они постучали в дверь. Окна дома были темны.

— Элмер, а ну, открывай! — крикнул Бойс пьяным голосом.

Затем они в течение десяти минут молотили в дверь, но ответа не было, и они сдались.

— Наверно, взялся посидеть с чьими-то детьми, — предположил Бад. — Элмер всегда старается помочь людям.

— Заткнись! — гаркнул Бойс. — Завтра ночью я уже не приду. Сегодня у меня плохое настроение, а завтра оно может улучшиться.