Если однажды зимней ночью путник   ::   Кальвино Итало

Остается одно: добраться до первопричины этой путаницы.

— Именно. А благодарить за наши мытарства мы должны издательство. Пусть отчитается за свои фокусы. Надо пойти туда и узнать.

— Являются ли Ахти и Вильянди одним и тем же лицом?

— Первым делом нужно разобраться с «Если однажды зимней ночью путник»; взять у них полный экземпляр, а заодно и полный экземпляр «Неподалеку от хутора Мальборк», при условии, что эти романы действительно так называются. Если же выяснится, что их настоящие названия и авторы другие, то пусть нам наконец объяснят, какая тайна скрывается за страницами, кочующими из книги в книгу.

— Тогда, — добавляешь ты, — мы, может, и нападем на след «Крутого косогора», законченного или нет — не важно...

— Не стану отрицать, — говорит Людмила, — что я наивно поверила в историю о найденном продолжении...

— ...и о «Не страшась ветра и головокружения»: его-то мне и хочется дочитать.

— Мне тоже, хотя, если честно, это не «мой» роман...

Ну вот, снова-здорóво. Только ступил на верный путь — опять задержка, опять развилка. И так во всем: в чтении, в погоне за утерянной книгой, в распознании вкусов Людмилы.

— Сейчас мне больше всего хотелось бы прочесть такой роман, — поясняет Людмила, — которым двигало бы непреодолимое желание рассказывать, накапливать историю за историей; роман не навязывал бы тебе определенного миропонимания, но давал бы возможность наблюдать за собственным ростом, расцветая и разрастаясь на твоих глазах подобно могучему древу.