История Хэйкэ   ::   Ёсикава Эйдзи

От них отделился и почти бегом двинулся к гостю старик хозяин.

— Добрый день, господин! Опять с северо-востока? Вы находитесь в отличном здравии, я уверен! — приветствовал хозяин вновь прибывшего и приказал принести ему горячей воды и подушку для сидения.

— Мой добрый человек! Вы ни капельки не изменились. Я не часто пускаюсь в такие странствия. Когда я был здесь в последний раз?

— Как я припоминаю, в прошлом году — где-то в середине лета, тогда еще была довольно сильная гроза.

— Да, точно! Молния расколола на части огромный кедр и чуть не убила меня. Никогда не забуду, как я был напуган, когда ворвался в ваш дом.

— А где ваш слуга Ковака, которого вы тогда с собой привозили? Вы же не в одиночку путешествуете в этом году, так?

— Нет, Ковака скоро должен прибыть с моим багажом. Он, кажется, не торопится, но, несомненно, скоро будет здесь.

Монахи перестали пить, бросили украдкой несколько взглядов в направлении путешественника и зашептались между собой. Потом один из них встал и подошел к нему:

— Надеюсь, вы простите меня за нескромность, но вы не господин Кихидзи с северо-востока?

— Да, я — Кихидзи.

— Тогда я был прав, а мои товарищи ошиблись. Приветствую вас, господин!

— А вы кто будете?

— Я — послушник из монастыря настоятеля Токо.

— Вот как! А я всегда останавливаюсь в соседнем монастыре, когда сюда приезжаю для семидневного уединения, поэтому немного знаю вашего настоятеля.