Убийство по-китайски - Лабиринт   ::   Ван Гулик Роберт

Но мне не удалось ничего обнаружить!

Судья Ди в задумчивости теребил бакенбарды.

- Прошлым вечером, - молвил он, - я несколько часов размышлял над этим пейзажем и рано утром снова обследовал его цунь за цунем. Вынужден признаться, что эта картина озадачивает меня.

Дао Гань пригладил встопорщенные усы и спросил:

- Вы не допускаете, ваша честь, что между картиной и основой, на которой она натянута, вклеен лист бумаги?

- Эту возможность я тоже обдумывал, - сказал судья, - и потому исследовал картину под ярким светом. Если бы под ней был вклеен лист бумаги, я бы заметил его.

- Когда я жил в Кантоне, - сказал Дао Гань, - я изучал искусство изготовления расписных свитков. Если нужно, я могу полностью отделить полотно и изучить ту часть, которая скрыта парчовой рамкой. Кроме того, можно удостовериться, являются ли цельными деревянные валики на концах свитка. Старый наместник вполне мог сделать их полыми и вложить внутрь туго скатанный лист бумаги.

- Если после этого вы сможете вернуть свитку исходный вид, - ответил судья, - то стоит попытаться. Хотя, на мой вкус, идея такого тайника слишком примитивна для блестящего ума наместника. Но мы не можем упускать ни малейшей возможности разрешить эту загадку. Что же касается буддийской иконы нашего друга У, то тут дело обстоит совершенно иначе. Ключ, содержащийся в ней, очевиден всякому.

Десятник Хун удивленно спросил:

- Это невероятно, ваша честь. Ведь У сам выбрал, какую картину подарить вам!

Улыбка тронула уголки губ судьи.