Убийство по-китайски - Лабиринт   ::   Ван Гулик Роберт

Глава восемнадцатая

Судья Ди решает посоветоваться со старым отшельником;

Ма Жун ловит своего человека в Барабанной башне

Вернувшись в управу, судья Ди сразу же позвал к себе старосту Фана. Он приказал ему немедленно отправиться в сельскую усадьбу с десятью приставами и двумя носильщиками и доставить оттуда останки старика привратника и его жены.

Затем судья подкрепился прямо у себя в кабинете.

Во время обеда он пригласил к себе смотрителя архива, пожилого человека лет шестидесяти, рекомендованного ему старшиной цеха торговцев шелком. Смотритель некогда тоже торговал шелком и ныне ушел на покой, всю жизнь прожив в Ланьфане.

Склонившись над чашкой с супом, судья Ди спросил:

- Не доводилось ли вам слышать об ученом муже, который подписывается "Отшельник, Облаченный в Журавлиные Перья"?

Смотритель ответил:

- Ваша честь имеет в виду Учителя в Халате, Расшитом Журавлями?

- Возможно, речь идет об одном и том же человеке, - сказал судья Ди. Он живет где-то за городом.

- Да, - ответил старик, - именно о нем и идет речь. Это отшельник, который обитает в горах за южными вратами уже столько времени, сколько я живу на свете. Никто не знает, сколько ему лет.

- Мне бы хотелось встретиться с ним, - сказал судья.

Старый смотритель с сомнением посмотрел на судью.

- Трудное дело, ваша честь! - заметил он. - Старый учитель никогда не покидает горную долину, и гостей он тоже не жалует.