Последний бой   ::   Федоров Павел Ильич

Через минутувернулась и сунула мне в руки полкаравая пахучего ржаного хлеба.

— Больше нэма. Коли придешь, еще дам. Будь осторожен, чтобы никто не видел. А пока ступай.

Тетка Солоха легонько тронула за плечо, подвела к порожку и закрыла за мной дверь.

Вернулся я к своим, когда уже выплыла луна и повисла над Днепром. В Таракановке изредка вспыхивали зеленые ракеты, пощелкивали автоматные очереди. Товарищи мои были взбудоражены ожиданием, но после моего скудного рассказа о встрече с теткой Солохой пали в уныние.

— Раз от переправы отказалась, значит, ничего она не сделает, эта Солоха,— усомнился Семен.

— Завтра еще ждать целый день? — спросил Володька.

— Подождем,— ответил я, понимая, что предстоящий день будет нелегким.

— Она и завтра может отослать ни с чем,— снова заметил Сенька.

Катя и Севка молчали, а те двое упрямо пререкались со мной. Я пытался объяснить им, что не так-то просто наладить связь с партизанами, что Солоха хорошо знает, как нужно поступить в том или ином случае. Но чувствовал, что не убедил их. Они были малоопытны, нетерпеливы, легко впадали в панику. К тому же совершенно беспечны, и это внушало мне серьезную тревогу за них.

На другой день после моего визита в Карыбщину я запретил, как старший, разжигать костер и ходить за водой к Днепру. Это сразу же вызвало возражение.

— Значит, целый день будем сидеть голодными и без воды?

— Картошку варить станем, как только стемнеет.