Последний бой   ::   Федоров Павел Ильич

Не доверяя такому покою, мы днем уходили глубже в лес, собирали топливо и возвращались к вечеру Однажды наткнулись в лесу на двух десятилетних мальчишек с вязанками хвороста.

— Откуда, хлопчики? — спросил я.

— Из Дабужи,— дружно ответили они, нисколько не удивляясь такой встрече.

— В лесу жили?

— А то как же! Тута...

— Давно вернулись домой?

— Дён семь аль восемь.

— Немцы у вас стоят?

— Ни единого пока...

— А были?

— Приезжали, да смылись.

— Герасима Кулика знаете?

— Знаем. У него конь. Он на ем дрова возить... Хароший каняка!

— Пойдем, товарищ старший лейтенант, к нашему дружку, табачком разживемся и бульбой,— предложил Артем.

— Бульбы у нас скольки хошь! Приходите, дядьки. Ганса нема ж!

Как ни заманчиво было побывать в Дабуже и повидать Герасима, но я все же опасался встречи с фашистами.

— Рожь там хоть высушим, перемелем на ручных жерновах, как вы тогда ячмень употребили в дело, лепешек нам напекут мамаши,— вспомнив мой рассказ, говорил Терентий.

— Может, там помоемся в бане, бульбы наедимся рассыпчатой,— теребил нас Коля.— Чо нам их бояться?..

Меня не могли соблазнить ни баня, ни лепешки, ни бульба рассыпчатая, беспокоило другое: хотелось предупредить жителей, чтобы решительно не верили карателям. Не оставят они без внимания людей, побывавших возле партизан. Сама природа фашизма, коварство этих изуверов были ох как известны. Да и совсем недавний пример в районе Красной слободы. Необходимо было срочно идти в Дабужу и попытаться спасти людей от угона и неминуемой гибели.