Рассказ неизвестного человека   ::   Чехов Антон Павлович

- И кроме меня есть люди, Зинаида Федоровна.

- Так вот укажите мне их, - живо сказала она.

Я об этом только и прошу вас.

- И еще я хочу сказать, - продолжал я.

Служить идее можно не в одном каком-нибудь поприще. Если ошиблись, изверились в одном, то можно отыскать другое. Мир идей широк и неисчерпаем.

- Мир идей! - проговорила она и насмешливо поглядела мне в лицо. - Так уж лучше мы перестанем... Что уж тут...

Она покраснела.

- Мир идей! - повторила она и отбросила салфетку в сторону, и лицо ее приняло негодующее, брезгливое выражение. - Все эти ваши прекрасные идеи, я вижу, сводятся к одному неизбежному, необходимому шагу: я должна сделаться вашею любовницей. Вот что нужно. Носиться с идеями и не быть любовницей честнейшего, идейнейшего человека - значит не понимать идей. Надо начинать с этого... то есть с любовницы, а остальное само приложится.

- Вы раздражены, Зинаида Федоровна, - сказал я.

- Нет, я искренна! - крикнула она, тяжело дыша. - Я искренна!

- Вы искренни, быть может, но вы заблуждаетесь, и мне больно слушать вас.

- Я заблуждаюсь! - засмеялась она. - Кто бы говорил, да не вы, сударь мой. Пусть я покажусь вам неделикатной, жестокой, но куда ни шло: вы любите меня? Ведь любите?

Я пожал плечами.

- Да, пожимайте плечами! - продолжала она насмешливо. - Когда вы были больны, я слышала, как вы бредили, потом постоянно эти обожающие глаза, вздохи, благонамеренные разговоры о близости, духовном родстве...