В мышеловке   ::   Фрэнсис Дик

Закончив первую часть работы, я оставил картину, чтобы она просохла, а сам тем временем прогуливался по саду, рассматривая с разных точек сгоревший дом и почерневшие остатки живой изгороди, служившей границей между травой лужайки и галькой побережья. В утренних лучах солнца поблескивало море и проплывали небольшие облака, отбрасывая редкие пятна темно-серой тени. Вдалеке пенились белые барашки — море отступило, оставив на песке сеть морщин и складок.

Прохладный бриз холодил уши. Я вернулся к своему занятию и увидел двух мужчин, одетых в пальто, которые вылезли из большого фургона и были явно заинтересованы остатками усадьбы «Островок сокровищ». Они остановились у мольберта, оценивая мое творение, и я направился к ним.

Один из них — плотный, коренастый мужчина лет пятидесяти. Другой — худощавый молодой человек лет двадцати. У обоих уверенный в себе, деловитый вид. Когда я приблизился, старший настороженно посмотрел на меня.

— У вас есть разрешение находиться здесь?

В голосе его не чувствовалось неприязни, да и с чего бы она взялась?

— Владелица захотела, чтобы я нарисовал остатки ее старого дома.

— Понятно, — едва шевельнул он губами.

— А вас что привело сюда? — в свою очередь поинтересовался я.

— Страховые агенты. — Он выгнул брови, словно удивившись, что кто-то может его спрашивать.

— Из той же фирмы, что и мистер Грин?

— Кто?

— Грин. Через «и» долгое.

— Я не знаю такого, — заявил он.