Счастье игрока   ::   Гофман Эрнст Теодор

- Я проигрался в пух, - отвечал шевалье с напускным равнодушием.

- Уж будто у вас ничего не осталось? - спросил полковник, меча следующую талию.

- Я - последний нищий, - отвечал шевалье голосом, дрожащим от ярости и горя. Он все еще неподвижно глядел на стол и не видел, что счастье переменилось в пользу понтеров.

Полковник спокойно продолжал метать.

- У вас есть красавица жена, - сказал полковник, понизив голос, не глядя на шевалье. Он тасовал карты для следующей талии.

- Что это значит? - вспыхнул шевалье. Но полковник снял колоду и промолчал.

- Десять тысяч дукатов или - Анжела, - сказал полковник, слегка оборотившись к нему и давая ему подрезать колоду.

- Вы с ума сошли! - выкрикнул шевалье. Но он уже достаточно пришел в себя, чтоб увидеть, как полковник теряет ставку за ставкой.

- Двадцать тысяч дукатов - против Анжелы, - сказал полковник негромко, перестав на мгновенье тасовать карты.

Шевалье промолчал, полковник продолжал метать талию - почти все карты ложились в пользу игроков.

- Идет, - шепнул шевалье на ухо полковнику, начинавшему новую талию, и поставил даму.

В следующую же раскидку дама была бита.

Скрежеща зубами, отошел он от стола и с отчаянием и смертью в душе облокотился на подоконник.

Когда игра кончилась, полковник с ироническим: "Ну, что будем делать дальше?" - подошел к шевалье.

- Вздор, все вздор! - вскричал шевалье, уже не владея собой.