Собрание сочинений (Том 5)   ::   Панова Вера Федоровна

Слонялись праздно люди, кто в иноческом, кто в мирском платье. Кланялись Феодосию. И он им кланялся, но не всегда знал - кто такие.

Закопанный до подмышек в землю, сражался с плотью в своей пещере инок Иоанн, некогда юный Иоанн, теперь-то его борода наполовину была седая. Ковш с водой стоял перед ним.

- Господи благослови, отче Иоанн, - сказал Феодосий.

- Господи благослови, отче Феодосий, - прохрипел Иоанн.

- Легчает тебе?

- Вроде бы легчает, только ноги как в огне горят и жилы корчатся. А ночью змей приходил.

- Какой змей?

- Страшный, лютый, дышал пламенем, осыпал меня искрами, пожрать хотел: дьявол.

- Христос с тобой, отче Иоанн.

- Истинно говорю. Уже и голова, и руки в его пасти были. Видишь борода опалена. Но я возопил из его гортани к господу! И вдруг молния блеснула, и змей исчез, и голос был, как гром: "Иоанне, будет тебе моя помощь! Ты очистишься, как золото в огне, и спасешься навеки!"

- Дай-кось, - сказал Феодосий, потрясенный неутомимой мощью Иоанновой борьбы и надежды, - дай-кось, отче, принесу тебе свежей водицы.

Он умилился на брата Агапита, который в опрятной своей пещере возился с собранными травами: разбирал их и связывал в пучки. Агапит травами лечил, ему открыто было - какая от чего помогает, и с какой молитвой ее давать, и на каком отваре, и какую собирать утром, а какую днем, а какую в полночь. От одной травы шел цвет, от другой листья, от третьей корень.