Солдат и мальчик   ::   Приставкин Анатолий

 — Ты уж его не бросай, когда я уеду.

— На фронт? — спросила Ксана, глядя на солдата снизу вверх.

— Да — Скоро?

— Очень скоро. Все, подружка, кончились мои каникулы.

— Я забыла передать, — сказала девочка. — Вас приглашала моя мама на праздник.

— Скажи ей спасибо, — отвечал солдат и еще раз внимательно посмотрел на Ксану. Красивая девчонка, что и говорить. Но уже все понимает о себе. На месте Василия влюбился бы в нее без памяти — Вот что, — попросил солдат. — Дождись Василия, передай: я пошел в Косино. Запомнишь? Косино, а там торфяные бараки… Вечером, может быть, вернусь.

— Не беспокойтесь, — отвечала Ксана. — Я передам. Он в Косино вам нужен?

— Не знаю. Пусть сам решит.

— Я так и скажу, — произнесла девочка, задумчиво посмотрев на солдата.

— Вам также счастливо.

— Спасибо.

— Мы с мамой вас любим.

Андрей уже поворачивался, чтобы идти. Вскинулся, хотел что-то ответить, но увидел лишь в спину, как уходила она, держа руки в кармашках, величаво-спокойная, как маленькая женщина.

Круто повернулся и строевым быстрым шагом двинулся в сторону Косино.

Рассчитывал он добраться туда часа через два, но долгие обходы, кружение по окраинным улицам удлинили путь.

Только от Ухтомской перестал он думать о возможных патрулях и пошел напрямик, через дачные травяные улицы, сады и переулки.

Выскочил на бывшее картофельное поле, в конце которого уже виднелись темные пирамиды торфа и низенькие полоски бараков.