Старшина   ::   Кунин Владимир Владимирович

– А ты что, раньше на баяне хорошо играл? – осторожно спросил Кацуба.

– Нет, – опустил голову Иван Никанорович. – Я на нем и совсем не умел.

Помолчал и вдруг спросил с сумасшедшей надеждой:

– Но ведь мог бы научиться, правда?

– Конечно, – быстро согласился Кацуба.

* * *



Глубокой ночью Наталья и Кацуба вышли из калитки Ивана Никаноровича и сразу же, метров через десять, остановились у другой калитки, которая вела в дом Натальи.

– Недалеко меня провожать, правда? – нервно спросила Наталья.

– Уж куда ближе, – буркнул Кацуба и посмотрел на часы.

– Послушай... – вдруг зло сказала Наталья. – Не смотри на часы! Умоляю тебя, не смотри на часы...

– Все в порядке, – растерянно сказал Кацуба.

– Что «в порядке»? Что ты мелешь? Какой «порядок»? У тебя, что ли, все в порядке? У Никанорыча? У твоих курсантиков?.. А может быть, у меня все в порядке? Может быть, у меня все в порядке, а я просто об этом не знаю?! А? – задыхаясь, проговорила Наталья.

– Успокойтесь, Наташа.

– Слушай, старшина! Да что же это, черт подери! Что я, с ума сошла?.. Слушай, останься со мной хоть немного... Я больше не могу так! Господи, да что я... Ну, до утра хоть останься. Ну, прости меня, прости, прости...

Она истерически целовала его сильные большие ладони, и он осторожно пытался высвободить то одну, то другую руку...

* * *



...