Война претендентов   ::   Мерфи Уоррен

К великому ужасу всех присутствовавших, попытка закончилась тем, что он с шумом выплюнул всю воду обратно.

Чтобы заглушить неприятные звуки, мастеру Синанджу пришлось повысить голос:

— В таком случае можно говорить о долговременной службе. Нас устраивает предложенное вами количество золота...

Король Македонии радостно хлопнул в ладоши:

— Отлично!

— ...если оно равно тому количеству, которым одарил Дом Синанджу персидский царь Дарий.

Король задумчиво почесал подбородок и спросил:

— И сколько же это?

Все присутствующие сразу же насторожились. Заметив реакцию гостей, Чиун сказал:

— О некоторых вещах лучше не говорить в присутствии тех, чье материальное благополучие зависит от золота правителя.

— Ах да! — Правитель наклонился к мастеру Синанджу, и тот прошептал ему на ухо несколько слов.

Король застыл на месте, потом медленно откинулся на подушки и смертельно побледнел.

— Это было бы вполне приемлемо... — медленно начал он.

— Вот и отлично!

— ...если бы мы обладали таким количеством золота. Но у нас его нет.

Чиун нахмурился.

— Хорошо, сколько же золота в твоей казне? — требовательно спросил он.

С опаской поглядев по сторонам, правитель наклонился к Чиуну и что-то прошептал ему на ухо.

Теперь уже мастер Синанджу застыл в изумлении. Глаза расширились, с лица сошла краска.

Выпрямившись, словно тянущийся к солнцу подсолнух, он медленно встал.

— Идем, Римо, — ледяным тоном обронил он.