Трое   ::   Можаев Борис Андреевич

Это – вечный источник, по удэгейскому преданию, слезы невесты охотника Сангели, погибшего там, на вершине.

– Я никогда не пробовал на вкус девичьи слезы, – мрачно сострил Полушкин. – Давайте подвернем!

– Вода очень холодная, тебе нельзя пить, – предупредила его Нина.

– Мне теперь все можно. – Он вызывающе посмотрел на нее.

– Ну, как знаешь. – Она не уклонилась и твердо встретила его взгляд.

Я ухватился за бурую корявую веточку карликовой березы, вцепившейся корнями в гранитную глыбину, и подтянул бат к самой скале. Затем мы стали ловить губами тоненькие, сверкающие, как ожерелье из горного хрусталя, водяные струи. Они были холодными до ломоты в зубах и чуть солоноватыми.

Утираясь полой распашной клетчатой рубашки, Полушкин сказал:

– Оказывается, чужие слезы-то ничего… даже приятственны. – Он с деланной веселостью посмотрел на меня.

– А вы до сих пор не интересовались чужими слезами? – спросил я, задетый за живое.

– Нет, отчего же? Я их изучал по картинам наших художников.

– После чего решили заняться археологией на английском языке?

– Чтобы установить: насколько ваше искусство стоит ближе к жизни, чем археология.

– Будьте добры, разберите весла! – Нина подала мне и Полушкину по веслу. – Не до ночи же нам стоять под скалой. – И приказала: – Гребите и прекращайте спорить.

Мы налегли на весла, стараясь перегрести друг друга; и я с удивлением заметил, что он вынослив и умело работает веслом.