Тысяча благодарностей, Дживс   ::   Вудхауз Пэлем Гринвел

Я собираюсь приветствовать своего домовладельца веселым восклицанием: «Салют, мистер Такой-то, салют», чтобы сразу расположить его к себе. Потом я расскажу ему анекдот. И только после этого — подождав, конечно, пока он отсмеется, — перейду к делу. Уверен, меня ждет успех.

— Я в этом не сомневаюсь, сэр. Мне такой метод не подходит, но тут все дело в личной склонности.

— В психологии индивидуума?

— Совершенно верно, сэр. «Различны люди меж собой и их пристрастья».

— Берк?

— Чарльз Черчилл, сэр, поэт, творивший в начале восемнадцатого века. Это цитата из его «Послания Уильяму Хогарту».

Мы остановились, потому что уже подошли к двери дома №1. Я нажал кнопку звонка.

— Решающая минута, Дживс, — сказал я со значительным видом.

— Да, сэр.

— Полный вперед.

— Слушаюсь, сэр.

— Бог в помощь вашей агитации.

— Спасибо, сэр.

— И моей.

— Да, сэр.

Он прошел вперед и поднялся на крыльцо дома №2, а я, стоя у закрытой двери, чувствовал себя так же, как когда-то в отрочестве в доме моего дяди-священника, готовясь выступить в велосипедных соревнованиях среди мальчиков-певчих, чей голос еще не начал ломаться к первому воскресенью января, — взволнованным, но полным решимости победить.

Пока я бегло повторял про себя анекдот, который собирался рассказать для затравки, дверь отворилась.