Хлеб ранних лет   ::   Бёлль Генрих

Она покраснела, и я был рад, что наконец произнес эти слова и что мне удалось сказать их именно в такой форме. Но все же я обрадовался, что в комнату вошел мужчина и подал нам кофе. Он поставил кофейник на стол, убрал грязную посуду и спросил:

– Не хотите ли сбитых сливок к пирогу?

– Да, – сказал я, – дайте нам сливок.

Он ушел, и Хедвиг налила кофе; краска еще не сошла с ее лица, и, минуя ее взглядом, я смотрел на картину, висевшую на стене над ее головой, – то был снимок мраморного памятника какой-то женщине; я часто проезжал мимо этого памятника, но никогда не знал, кого он изображает, и я обрадовался, прочитав под фотографией: «Памятник императрице Августе»; теперь я знал, кто была эта женщина.

Хозяин принес нам пирог. Я налил себе молока в кофе, размешал, взял ложечкой кусок пирога и обрадовался, что Хедвиг тоже начала есть. Теперь она уже не была красной; не поднимая глаз от тарелки, она произнесла:

– Странный способ кормить: много цветов и одна булочка – и та на ходу.

– А потом, – возразил я, – пирог со сливками и кофе, а вечером то, что моя мать называла приличной едой.

– Да, – сказала она, – и моя мать говорила, что хотя бы раз в день я должна прилично поесть.

– Часов в семь, ладно? – сказал я.

– Сегодня? – спросила она.

– Да.

– Нет, – проговорила она, – сегодня вечером я не могу. Я должна пойти в гости к одной родственнице отца, она живет на окраине и уже давно ждет, что я переселюсь в город.

– Вам хочется идти к ней? – спросил я.