-44, Таинственный незнакомец   ::   Твен Марк

Глава VI

Сорок четвертый закрыл дверь, мы сели, и он начал разговор. Сказал, что рад моему приходу – это очень мило и великодушно с моей стороны, – что надеется найти во мне друга: он одинок и очень хочет с кем-нибудь сблизиться. Я смутился, мне стало стыдно, я почувствовал себя жалким и подлым обманщиком и почти собрался с духом открыть ему истинную цель своего прихода, низменную и эгоистичную. Но Сорок четвертый улыбнулся доброй располагающей улыбкой, похлопал меня по колену и произнес:

– Не беспокойся.

Что он имел в виду, я не понял, но его замечание меня озадачило; мне хотелось поддержать разговор, чтобы не выдать своего замешательства, но, как на зло, ничто, кроме погоды, не шло на ум, и я молчал.

– Она тебя волнует? – спросил Сорок четвертый.

– Кто – она?

– Погода.

И снова я был озадачен, вернее – потрясен. «Это сверхъестественно, – думал я, – это страшно, я его боюсь».

– И напрасно, – весело молвил Сорок четвертый, – не надо меня бояться.

Я поднялся, охваченный дрожью, и едва пролепетал:

– Я… мне что-то неможется, извини, я лучше пойду.

– О, не уходи, прошу тебя! – взмолился Сорок четвертый. – Побудь со мной. Хочешь, я помогу тебе, с радостью помогу?

– Ты такой добрый, такой славный, – растерянно бормотал я, – мне и самому хочется остаться, но лучше я зайду в другой раз. Я, понимаешь ли… похолодало, наверное, простыл немного. Пойду лягу, укроюсь потеплей, так скорее поправлюсь.