Бог - император Дюны   ::   Херберт Фрэнк

По косым вырезам на кончиках ее крыльев и по очертаниям Лито понял, чтоэто стервятник. Он указал на это Сионе.

– Но что они едят? – спросила она.

– Мертвечину – или то, что вот-вот станет мертвечиной.

Это ее поразило и она посмотрела на последние лучи закатного солнца, золотящие оперение одинокой птицы.

Лито упрямо продолжил тему.

– Очень не многие решаются проникать в мой Сарьер. Порой сюда забредают музейные Свободные – и пропадают. Они и в самом деле хороши только исполнять ритуалы. А затем ведь есть границы пустыни, и остатки, которые мои волки бросают недоеденными.

Тут она резко от него отвернулась, но он успел заметить овладевший ею страх – Сиона подверглась мучительному испытанию.

– Днем пустыня не особенно бывает милостива, – сказал он. Вот еще одна причина, почему мы путешествуем ночью. Для Свободных представление о дне было неотделимо от ветра, несущего песок и заметающего пути.

Когда она опять повернулась к нему, в глазах ее блеснули сдерживаемые слезы, но лицо сохраняло спокойное выражение.

– Какие существа здесь сейчас обитают? – спросила она.

– Стервятники, немногие ночные животные, случайные остатки растительной жизни прежних дней, мелкие животные, закапывающиеся в песок.

– И это все?

– Да.

– Почему?

– Потому, что это место, где они родились, и я позволяю им не знать ничего лучшего.

Уже почти стемнело, и в пустыне мерцал присущий ей в это время суток внезапный полыхающий свет.