Мрак остаётся   ::   Энтони Марк

– Приведи министра Воротко мне, – приказал император солдату. – Вы же можете отведать угощений, пока мы его подождем, – добавил Эфезиан.

Несколько девушек поспешно спустились вниз с помоста. Дарж по-прежнему не спускал с них глаз.

Лирит прикоснулась к его руке:

– Он имел в виду вино, Дарж.

Рыцарь усмехнулся с видимым облегчением и принял бокал у одной из девушек. Эйрин прижала ладонь к губам, чтобы удержаться от смеха.

Прекрасно сложенный юноша преподнес Бельтану бокал вина. Белокурый рыцарь улыбнулся.

– Привыкнуть к этому вовсе несложно.

– В том-то и проблема, Бельтан, – негромко сказала Грейс. – Он давно привык.

Император что-то проворчал, когда несколько девушек погладили его по волосам. Затем разогнал их.

– Убирайтесь! Все! С завтрашнего дня я возвращаюсь к евнухам. Они холодны, как камни, но по крайней мере не хихикают все время.

Лирит не решалась, но потом все-таки подошла к помосту, и поклонилась почти так же элегантно, как Мелия.

– Простите меня, Ваше великолепие. Император посмотрел на нее.

– Почему я должен прощать тебя, девушка? Ты оскорбила меня?

– Просто я заранее приношу свое извинение, Ваше великолепие.

Эфезиан рассмеялся.

– Мелия, эта мне нравится. Умненькая. Можно мне ее?

– Боюсь, она не принадлежит мне.

– Жаль, тогда продолжайте, девушка, вы принесли ваши извинения.