Серый кардинал   ::   Френсис Дик

– Ой, пойдемте, миссис, – неожиданно сказал водитель, поднял ее отлетевшую в сторону туфлю и надел на нее. – Держитесь за мою руку.

Так между нами двумя Оринда двинулась, неуверенно переставляя ноги, будто ощупывая дорогу и не зная, куда наступить. Наконец мы добрались до "рейнджровера" и устроили Оринду на переднем пассажирском сиденье. Она чуть расслабилась и поблагодарила водителя.

– Эге! – вдруг воскликнул он, оглядев очень заметную машину. – Эта тачка принадлежит политику? Интересно, как его фамилия?

– Джулиард.

– Ага.

– Я его сын, – объяснил я. – А леди, которую вы так искусно объехали и которой только что помогали, миссис Оринда Нэгл, чей муж до своей смерти был членом парламента.

– Ого! – Удивление по крайней мере остановило очередную волну самооправдания. По-моему, он уже начал репетировать отредактированную историю, которую расскажет своим хозяевам. – Я живу в Куиндле, – сказал он. – Там говорят, что, судя по тому, как идут дела, у вашего отца нет шанса. Но, может быть, теперь проголосую за него. Большего обещать не могу!

Он охотно дал свое имя, и я записал его, как и название мебельной фирмы, где он работал, и номер телефона. Он доброжелательно сиял, поглядывая на Оринду, и посоветовал ей не волноваться. И, проезжая мимо, улыбнулся нам – улыбнулся! – и помахал рукой.

Все это время Алдерни Уайверн не шелохнулся, будто подошвы у него приклеились к земле.