Серый кардинал   ::   Френсис Дик

Интересно, когда он поймал мой взгляд, то притворился, что меня не видит, и моментально растворился в толпе. У меня не было иллюзий, будто он желает мне всего наилучшего.

Мервин Тэк, окруженный свитой преданных активистов, упорно твердил, что нынешний полдень принес успех. Он отвез отца и меня назад в "Спящий дракон". Четыре дня до выборов. Целая вечность, подумал я. За хорошим обедом в отдельной комнате отеля я рассказал отцу о двух лошадях Сталлуорти.

Флегматичный гнедой стайер и нервный спринтер с черной гривой.

– М-м-м... – протянул он, нахмурившись, – ты любишь скорость.

Возьми с черной гривой. В чем причина колебаний?

– Имя лошади, которую я хочу взять, может огорчить тебя. Я не могу изменить имя, это не разрешается, потому что он уже принимал участие в и скачках. Поэтому я не взял лошадь, не получив твоего согласия.

– Что же это за имя, которое может огорчить меня? – Отец вытаращил глаза.

– Будущее Сары, – после паузы ровным тоном произнес я.

– Бен!

– Его мать была Сара Джонс, а жеребец-производитель – Яркое Будущее. Для скакуна это хорошие производители.

– С черной гривой?..

– Нет, – возразил я. – Другой. Я хочу взять его. Он еще никогда не выигрывал, хотя приходил вторым. У новичка шире – лучше – выбор скачек.

И, кроме того, у него правильные чувства. Он смотрел мне вслед.

Отец рассеянно крошил хлеб.

– Ты, – наконец проговорил он, – ты буквально будущее Сары.