Серый кардинал   ::   Френсис Дик

А если не ведут? И что значит отвратительно? А судьи кто? В различных ток-шоу без конца обсасывали эти вопросы.

И кто такой Ушер Рудд? "Ищейка народа"? Или опасный извращенец?

Отец, гуляя со мной в лесу возле дома Полли, полагал, что Ушер Рудд теперь будет искать другой объект.

– До сих пор он безопасно паразитировал на другом несчастном подонке, – говорил отец. – Но не забывай, как он подслушал нас в "Спящем драконе", и будь очень осторожен. Тогда он напал на нас, и мы добились, что его уволили.

– Правильно, – согласился я. – Но уверен, что ты соблюдаешь то, что написал в тот день в пакте. А раз ты "не сделаешь ничего постыдного или незаконного и не станешь причиной скандала", то и .Ушер Рудд не может тебя запачкать.

– Те пакты! – Отец улыбнулся. – Да, я выполнил свои обязательства.

Но даже самая невинная мелочь не пройдет мимо рыжего проходимца. А тебе показалось трудным соблюдать обещания?

– Я соблюдаю их, – покачал я головой. Это было несомненной правдой.

Хотя в пакте, который я написал для себя, формулировалось и запрещалось то, что можно бы назвать моей сексуальной жизнью. А если более точно, то отсутствием сексуальной жизни. Я пережил две короткие и довольно приятные увертюры, одну в университете и одну на скачках, но оба раза отступил, опасаясь более глубокого увлечения. Что касается половой распущенности, то Ушер Рудд оказался большей угрозой, чем СПИД.

Наконец ярко засияло солнце и согрело дом в окрестностях Уэллингборо, построенный для ушедшей любимой бабушки. Я жил в "бабушкиной квартире".