Серый кардинал   ::   Френсис Дик

Джим быстро моргал бесцветными ресницами, у него это всегда признак возмущения.

– Но это же неправда? – проворчал Сталлуорти. – Вы никогда не пользовались наркотиками. Я бы знал об этом.

– Конечно, – с благодарностью проговорил я. – И я бы хотел, чтобы вы написали об этом. Заявление о том, что я работал с лошадью из вашей конюшни три года, побеждал на скачках и не показывал никаких признаков заинтересованности в наркотиках. Я хочу собрать столько письменных подтверждений, сколько смогу получить. Тогда у меня будет право сказать, что я не нахожусь в наркозависимости и никогда не находился, насколько способны судить окружавшие меня люди. И я предъявлю журналу иск за клевету.

Оба, Сталлуорти и Джим, были возмущены и в своих заявлениях защищали меня с большей страстью, чем я мог бы даже просить.

Сталлуорти оставил меня у себя ночевать и рано утром дал лошадь, чтобы я мог немного покататься. Я расстался с ним после завтрака и по знакомым местам поехал в университет.

Два года после окончания университета будто исчезли. Я поставил машину на дороге возле студенческого городка Стритэм и поднялся по крутой тропинке в Лейвер-билдинг – в здание математического факультета. После долгих метаний по этажам и расспросов я нашел своего куратора, который два года назад написал характеристику для "Уэдербис". Как и Сталлуорти и Джиму, я объяснил, что хотел бы получить от него.

– Наркотики? Конечно, многие студенты экспериментировали с ними.