Серый кардинал   ::   Френсис Дик

Сэмсон Фрэзер не поверил ему, и, несмотря на все бешенство Ушера Рудда, я тоже. Словом "убью" легко грозят, но редко воспринимают его буквально.

– Какие изменения? – резко спросил я.

– Он хочет, чтобы я напечатал, будто письмо сэра Вивиана фальшивка и вы подделали его подпись. – Голос Сэмсона звучал на более высоких нотах, чем обычно. – А история о том, что вы нюхали клей, стопроцентно стерильна, стопроцентно кошерна и что вы готовы на все... на все, чтобы отрицать ее.

Он взял со стола страничку, напечатанную на машинке, и помахал ею.

– И к тому же сегодня воскресенье, – добавил Сэмсон, – здесь, кроме меня и печатников, никого нет. А завтра газета будет отпечатана и готова для распространения.

– Вы сами можете внести изменения. – Ушер Рудд просто танцевал от ярости.

– И не собираюсь, – фыркнул Сэмсон.

– Тогда не печатайте газету.

– Но это же смешно.

Сэмсон протянул мне машинописный листок. Я опустил глаза и начал читать. А Ушер Рудд будто только и ждал момента невнимания с моей стороны. Он быстро рванулся к двери и, как обычно, молниеносно исчез. Но не к двери во внешний мир, а к дверям, разлетающимся, словно качели, во внутренний коридор, уходящий в глубину здания, – в переход к печатным машинам.

– Остановите его! – в ужасе завизжал Сэмсон.

– Там же только бумага, – заметил я, хотя и кинулся к двери.

– Нет... авария... он может сломать... удержите его.

Волнение редактора убедило меня.