Серый кардинал   ::   Френсис Дик

– Да, – ответил я с большей убежденностью, чем чувствовал на самом деле.

– Один инцидент, вроде вчерашнего, подарок небес, – объяснил он. Вдобавок к нему автомобильная катастрофа – это уже слишком. Нам не нужны слухи, мол, с кандидатом вечно что-то случается.

– Не нужны, – согласился я. В другом конце комнаты отец позвякивал ключами от "рейнджровера", чтобы привлечь мое внимание. Я подошел к нему и взял ключи. А он, оторвавшись от болтавших доброжелателей (полиция и репортеры давно уехали), опираясь на трость, прохромал через офис к двери на стоянку машин.

Толпа порождает толпу. У выхода, на улице, стояла группа людей. Они хлопали и улыбались отцу, и тянули кверху большие пальцы. Окинув взглядом стоянку машин, я посмотрел туда, где мы вчера оставили "рейнджровер", когда в полдень приехали из Брайтона. Отец попросил меня подогнать машину, чтобы ему не пришлось ковылять так далеко.

Со смутным подозрением я направился к лимузину и с ключами в руках остановился возле него. День был ясный, и на серебристо-золотых гирляндах опять играло солнце. Постояв с минуту, я повернулся и подошел к отцу.

– В чем дело? – чуть раздраженно спросил он. – Ты не можешь вести машину?

– Она застрахована для водителя моего возраста?

– Да, конечно. Иначе я не предложил бы тебе сесть за руль. Бен, иди и подгони ее сюда.

Я нахмурился и вошел в офис, не обращая внимания на его неудовольствие.

– Вам уже пора ехать, – с таким же нетерпением встретил меня Мервин.