Серый кардинал   ::   Френсис Дик

Мервин энергичнее кричал в мегафон, Лаванда иФейт не потратили зря ни одной листовки. Следом за нами катилась волна дружелюбия и досталось несколько "ДЖУЛИАРДОВ", наклеенных на окна. К концу улицы меня одолевала смертельная скука, но Лаванда и Фейт вроде бы наслаждались своей тактикой убеждения избирателей и считали, что на этой улице победа осталась на их стороне.

Сделав еще два длинных заплыва по пригороду (во время которых по меньшей мере один ребенок получил поцелуй кандидата), мы сделали передышку, чтобы перекусить сандвичем в пабе.

– Когда тебя приглашают войти в дом, – учил меня отец (он сегодня утром получил пять или шесть таких приглашений), – ты входишь в гостиную и восклицаешь: "Ох, какая симпатичная комната!", даже если, по-твоему, она безобразна.

Лаванда, Фейт и Мервин кивали головами.

– Это цинизм, – заметил я.

– Тебе еще многому надо учиться.

Мы сидели у окна. Я смотрел на "рейнджровер", припаркованный на открытом месте, и думал, что сегодня утром так или иначе я и правда многому научился. И то, чему я научился, наверно, спасло нас от дорожных неприятностей.

– Об этом мы поговорим позже, – беззаботно произнес отец, будто читая мои мысли. Но только когда мы переоделись, чтобы идти в городскую ратушу на дебаты, он вернулся к разговору, который вел с Фостером Фордэмом.

К тому времени я убедил Мервина найти гараж с надежным замком, чтобы там по ночам стоял "рейнджровер".