Скрытный нож   ::   Пулман Филип

 – Профессор Мелоун встала у них на дороге. Она на нашей стороне, а не на их.

– Ой, Пан, – сказала она. – Я не должна была упоминать Уила. Мне надо было быть осторожнее...

– Не надо было приходить, – сказал он жёстко.

– Я знаю. И это тоже...

Но у неё не было времени ругать себя, потому что Пантелеймон перепорхнул на её плечо, сказал «Осторожно, сзади..», и сразу же превратился в сверчка и юркнул к ней в карман.

Она вскочила, готовая бежать, и увидела, как к тротуару рядом с ней тихо подкатила большая тёмно-синяя машина. Лайра напряглась, готовясь рвануть в любую сторону, но заднее стекло машины опустилось, и оттуда выглянуло лицо, которое она узнала.

– Лиззи, – сказал старик из музея. – Как приятно снова видеть тебя. Тебя куда-нибудь подбросить?

И он открыл дверь и сдвинулся, освобождая место рядом с собой. Пантелеймон ущипнул её сквозь тонкий хлопок, но она сразу же залезла в машину, сжимая рюкзак, и мужчина наклонился через неё и захлопнул дверь.

– Ты, как будто, торопишься, – сказал он. – Куда ты хочешь поехать?

– В Саммертаун, – сказала она, – пожалуйста.

Водитель был в фуражке. И всё в машине было гладким, и мягким, и мощным, а запах одеколона старика заполнял всё пространство. Машина съехала с тротуара и совершенно бесшумно покатила по улице.

– Так чем же ты занималась, Лиззи? – спросил старик. – Узнала что-нибудь новое об этих черепах?

– Да, – сказала она, изгибаясь чтобы посмотреть в заднее стекло.