Скрытный нож   ::   Пулман Филип

– И тебя удивило то, что показала тебе профессор Мелоун?

– Да, немного, но я знала чего ожидать.

– Из-за отца?

– Да. Он занимается тем же.

– Ясно. Ты что-нибудь в этом понимаешь?

– Немножко.

– Значит, твой отец занимается тёмной материей?

– Да.

– И он забрался так же глубоко, как профессор Мелоун?

– Не совсем так же. Он может сделать что-то лучше, но эта штука со словами на экране – у него такой нет.

– Уил тоже живёт с твоими друзьями?

– Да, он...

И тут она остановилась. До ней сразу дошло, что она сделала ужасную ошибку.

Они тоже это поняли, и сразу же вскочили на ноги, чтобы помешать её убежать, но каким-то образом профессор Мелоун оказалась у них на пути, и сержант споткнулась и упала, загородив дорогу инспектору. Это дало Лайре время выскочить из комнаты, захлопнув за собой дверь, и помчаться к лестнице.

Двое мужчин в белых халатах вышли из очередной двери, и она врезалась в них. Пантелеймон вдруг стал вороном, кричащим и бьющим крыльями, и настолько ошарашил их, что они подались назад и она вырвалась из их рук и слетела по последнему лестничному пролёту в вестибюль как раз в тот момент, когда швейцар положил трубку и загромыхал за стойкой, крича: «Эй ты, стой!»

Но дверка, которую ему надо было открыть, была с другой стороны стойки, и Лайра добралась до вращающейся двери до того как он смог выбраться и схватить её.

А сзади неё открывались двери лифта и из них выбегал бледноволосый мужчина, такой быстрый, сильный...