Мировая история коррупции (том 1)   ::   Кузовков Юрий Владимирович

Острогорский, и стабильности, и военной мощи государства быстро пришел конец, после того как началось разложение и обнищание крестьянской общины и «корпораций» ([269] S.269). И это не замедлило сказаться, в первую очередь, на обороне византийских территорий от внешних врагов, которых у нее по-прежнему было много. Уже во второй половине XI в. Византия опять оказалась в критическом положении, с каким не сталкивалась в течение 4 столетий. Турки-сельджуки захватили почти всю территорию Малой Азии, норманны захватили все территории Византии на юге Италии и часть ее территорий на Балканах. Внутри самой Византии развились такие мощные центробежные тенденции, что многие области оставались под ее властью чисто номинально, а фактически перешли под власть местной олигархии . Возникла реальная угроза полного краха государства.

Византийская армия, строившаяся в основном на принципах призыва крестьян со своим обмундированием и вооружением, к середине XI в. находилась в состоянии глубокого упадка и развала, что отражало упадок крестьянской общины и крестьянского среднего класса. Попытки императоров как-то усилить армию, за счет создания нового привилегированного военного сословия стратиотов, не были успешными . Вот как описывает византийскую армию второй половины XI века современник Иоанн Скилица: «Странное зрелище представляли эти столь знаменитые ромэйские воины, храбрость коих подчинила Восток и Запад.