Громобой   ::   Стюарт Пол

Двадцать лет минуло с тех пор, когда он окончил Рыцарскую Академию; двадцать лет прошло с тех пор, как он изучал тонкости преследования бури, а двадцать лет — достаточное время, чтобы все забыть. Так что, поднимая немного этот противовес и опуская чуть-чуть тот парус, Облачный Волк руководствовался более инстинктом, нежели знанием. Медленно, очень медленно и с превеликой осторожностью он использовал вихревые потоки, чтобы лететь параллельно краю бури.

— Ну вот так, мой хороший, — шептал капитан кораблю. — Теперь полегче. — Он попробовал чуть-чуть опустить носовой противовес — небесный корабль наклонился вперед.

— Поднять грот! — приказал Облачный Волк. Тем Кородер и Железная Челюсть в недоумении уставились друг на друга. Что за безумие поднимать грот в такой ветер? Они наверняка ослышались. — Поднять этот треклятый грот, пока я вас не вышвырнул за борт! — взревел капитан.

Тем и Железная Челюсть подскочили к мачте. А когда парус взлетел и затрепетал на ветру, Облачный Волк прочел короткую молитву и поклялся, что отныне и навеки будет воплощенной добродетелью, если парус выдержит.

— А теперь посмотрим, — тихо произнес он, стиснув зубы, и вновь обратил внимание на рычаги противовесов. — Поднять передний противовес, опустить противовес левого борта, маленький… — «Громобой» задрожал. — Средний… — Корабль накренился влево. — И большой…

Когда третий противовес был опущен, корабль, удерживаемый на месте при помощи грота, начал медленно поворачиваться. Облачный Волк не отрываясь следил за стрелкой компаса.